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Vibrations compos​é​es — Grande polyphonie

by François Bayle

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about

Vibrations composées (1973), 36'02

— Premiere of the first series: Paris, Espace Pierre Cardin, 12 February 1972. Premiere of the complete version: Paris, Grand Amphithéâtre de la Sorbonne, 7 October 1975 —

Besides its musical meaning, “composed” from the title refers to the “composed pendulum”, the physics instrument whose movement results from the forces of inertia and gyration. “Composé” also contrasts in a certain degree with the experience of “Expérience Acoustique”. The piece reflects a narrowing and refocusing of intentions after the early experimentation. Its five rosaces are like the five fingers of the hand. Between them are intercalated four other movements which are like the spaces between the fingers. The piece notably develops the contrast between the rosaces, short and dense (the longest is 3’30), and the inserted pieces, more extensive (up to 8’40). As the length of the intercalated pieces decreases, that of the rosaces increases and stabilizes. In the relationship between the two families can be found the concept of “trespass”.
The “Rosaces” work with lines and points, sound calligraphy made of inlays and broken melodic motifs, set in mosaic — diffuse sounds, swirling, lightly veiled and gleaming, as if suspended in air or caressing it, softly iridescent. These are line drawings, nervously linked, re-attacking under pressure. The fifth rosace rises to a peak, closing the work by evoking a world in gentle descent.
“Respiration”, first of the intercalated movements, reveals a dark and uncertain world, with its slow moving forms and scattered masses in movement. “Texture” is not without analogy to “Langue inconnue”. We are again faced with a “sound world” rising in crescendo in an irresistible progression, punctuated by bursts of voices, until a final, liberating turnaround, opening to silence. “Polyrythmie” “tells the story” of the trials of a rubbery rhythmic ostinato, supple yet oafish, bombarding and foiling impacts and spurting points, without its existence seeming to be at all bothered. On the contrary, adversity is beneficial, it expands in the treble, metamorphoses, proliferates. Finally, “Petite polyphonie”, foreshadowing the larger “Grande polyphonie” composed at the same time (cf. immediately below), which was originally intended as part of the present work, but was separated. This short movement is a nocturne made of chirruping and calls against a soft ostinato background.

Grande polyphonie (1974), 36'32

— Premiere: Paris, Maison de Radio France, 7 April 1975, Perspectives du XXème siècle —

The sound world of this piece is similar to that of “Vibrations composées”, composed during the same period. The concept of polyphony and the work on the simultaneity of listening pursue the project of asceticism and inventory already mentioned above. The piece consists of five movements, framed by an “appel” as overture, and a “rappel” in closing — the beating of bells and crackling resonances. In “lignes actives” (movement 1), the clear lines evoke the fluidity and mobility of Pierre Henry’s feedback (“Le Voyage”). But the idea is different here. It is no longer the contemplation of a single sinus wave cutting the air, but a song of limits, a tangle of intertwining streams, lines in counterpoint. “Aux notes répétées” (movement 2) takes up the initial call again, as if “in a minor key”, veiled and accompanied by a swarm of sweet sounds. “Au jardin” (movement 3), an ethereal shiver, fragile and iridescent, lightly caresses us, punctuated by brief, luminous sparks, zither strings and fragmented sounds. “Figures doubles” (movement 4) plays a game of mirrors and contrasts. Finally, the last movement, title track of the work, “Grande polyphonie”, lasts as long as all the preceding movements. It convincingly proves the possibility of polyphonic composition applied to electroacoustic music. “Writing music is, in other words, the way to escape time, to be able to summarize, organize, conceive and fix something, outside of time, which will later be reinserted into time, into a fixed amount of time… Because it is only in the studio and by the principle of fixation to a medium that one can organize and process chains of meaning which are quite different one from another, and that one can bring them together in a ‘braid’” (Bayle). The earlier movements prepared us without our knowledge for the grand blend at work here, in seven linked sections — which attempt to make us “hear in a musical manner, with a considerable amount of freedom and autonomy, the superposition of different voices. All the fields of sound which are used resemble each other — from the most artificial and abstract to those entirely concrete which range from bird cries and song to the cries and songs of humans.” (Bayle)

François Bayle (1932-)

1932, Tamatave, Madagascar
Acousmonium, acousmatic music, acousmathèque, acousmographe, are aims / concepts / tools invented by François Bayle, and developed by the GRM team, which he managed for 30 years.
Since 1997, after setting up his own studio Magison, he has devoted himself entirely to research, writing and composition.
To date, he has composed 103 works.

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Vibrations composées (1973), 36'02

— Création de la 1ère série : Paris, Espace Pierre Cardin, le 12 février 1972. Création de l’intégrale : Paris, Grand Amphithéâtre de la Sorbonne, 7 octobre 1975 —

Hors sa signification musicale, le “composé” du titre renvoie au “pendule composé” : cet instrument de physique dont les mouvements résultent de forces d’inertie et de girations. “Composé” s’oppose également dans une certaine mesure à l’expérience de l’“Expérience Acoustique”. La pièce témoigne d’un resserrement et d’une concentration du propos après l’ouverture expérimentale. Elle comporte cinq rosaces, comme les cinq doigts de la main. Entre elles, s’intercalent quatre autres mouvements qui sont comme les espaces entre les doigts. La pièce travaille notamment le contraste entre les rosaces, courtes et denses (3’30 pour la plus longue), et les pièces intercalaires, plus étendues (jusqu’à 8’40). À mesure que les durées des intercalaires se raccourcissent, celles des rosaces augmentent et se stabilisent. On retrouve, dans le rapport entre les deux familles, l’idée d’effraction.
Les “Rosaces” travaillent en lignes et points, en une calligraphie sonore, faite d’incrustations et de motifs mélodiques brisés, sertis en mosaïque — sons fusants, tournants, légèrement voilés et acidulés, comme accrochant ou caressant l’air, d’une douceur irisée. Ce sont des dessins au trait, aux articulations nerveuses, aux relances sous pression. La cinquième culmine, qui clôt l’œuvre par l’évocation d’un monde en chute douce.
“Respiration”, premier des mouvements intercalaires, offre un univers sombre et incertain, aux formes lentes, aux masses mouvantes et éparses. “Texture” n’est pas sans analogie avec la “Langue inconnue”. Nous sommes à nouveau aux prises avec un “son-monde” qui va crescendo dans une progression irrésistible, ponctué de bouffées de voix, jusqu’à une bascule finale, libératrice, qui ouvre le silence. “Polyrythmie” “raconte” les déboires d’un ostinato rythmique caoutchouteux, souple et lourdaud, que bombardent et contrecarrent des impacts et des pointes jaillissantes, sans que son existence semble en être contrariée. L’adversité lui est profitable, au contraire : il s’amplifie dans l’aigu, se métamorphose, prolifère… Enfin, la “Petite polyphonie”, préfiguration de sa grande contemporaine (cf. ci-dessous), qui, à l’origine aurait dû faire partie de cette œuvre, mais en fut détachée. Ce court mouvement est un nocturne fait de pépiements et d’appels sur fond d’ostinato doux.

Grande polyphonie (1974), 36'32

— Création : Paris, Maison de Radio France, 7 avril 1975, Perspectives du XXème siècle —

L’univers sonore de la pièce est voisin de celui des “Vibrations composées”, dont elle est contemporaine. La notion de polyphonie, travail sur la simultanéité de l’écoute, poursuit le projet d’ascèse et d’inventaire déjà évoqué.
La pièce est constituée de cinq mouvements encadrés d’un “appel”, en guise d’ouverture, et d’un “rappel” qui la clôt — battue de cloches et résonances grésillantes. “Aux lignes actives” (mouvement 1) trace des lignes claires qui évoquent la fluidité et mobilité du larsen de Pierre Henry (“Le Voyage”). Mais le propos est différent : il ne s’agit pas ici de la contemplation d’un unique son sinueux qui découpe l’air, mais d’un chant des limites, d’un enchevêtrement de flux entrecroisés, d’un contrepoint de lignes. “Aux notes répétées” (mouvement 2) reprend l’appel initial comme “en mineur”, voilé et accompagné d’un essaim de sonorités douces. “Au jardin” (mouvement 3), un frisson aérien, fragile et irisé nous effleure, ponctué d’éclats brefs et lumineux : cordes de cithare, déploiement de sons fragmentés. “Figures doubles” (mouvement 4), travaille en jeux de miroir et d’oppositions. Enfin, le dernier mouvement, au titre éponyme de de l’œuvre, “Grande polyphonie”, dure à lui seul autant que l’ensemble des mouvements précédents. Il montre avec force la possibilité d’une écriture polyphonique appliquée à l’électroacoustique. “L’écriture, c’est-à-dire la manière d’échapper au temps, de pouvoir hors-temps résumer, organiser, imaginer, fixer quelque chose qui ensuite se réinsèrera dans un temps, dans un temps de jeu... Car c’est seulement en studio et par le principe de la fixation sur un support qu’on peut organiser et traiter des chaînes de sens bien différentes les unes des autres et que l’on va réunir en ‘tresse’” (Bayle). Les mouvements précédents nous préparaient à notre insu au grand mélange ici à l’œuvre, en sept sections enchaînées — qui cherchent à faire “entendre d’une façon musicale avec beaucoup de liberté, d’autonomie, la superposition des différentes voix. Toutes les plages de sonorités utilisées se rassemblent — depuis les plus artificielles et abstraites jusqu’à celles tout à fait concrètes qui vont des cris et chants d’oiseaux aux cris et chants des hommes.” (Bayle)

François Bayle (1932-)

1932 Tamatave, Madagascar
Acousmonium, acousmatique, acousmathèque, acousmographe, sont autant de projets / concepts / outils suscités par François Bayle et développés au sein de l’équipe du GRM qu’il aura dirigée durant 30 ans.
Depuis 1997, installant son propre Studio Magison, il se consacre à la recherche, l’écriture et la composition.
À ce jour son catalogue comporte 103 œuvres.

credits

released April 9, 2021

Originally released in 1992
℗ 1973, 1974 François Baye
© 2021 INA grm
Cover design: Geneviève Bayle, Magison
Texts by Régis Renouard Larivière
Translations by Valérie Vivancos and David Vaughn

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François Bayle Paris, France

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